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一八豪雪がもたらした積雪に埋もれる駅名標（越後中里駅）

豪雪（ごうせつ）とは雪による雪害のうち、程度の著しいものを呼ぶ。大雪（おおゆき）の類義語でもある。降雪量や積雪量による定義は存在せず、災害の程度が著しい場合に気象災害名としても用いられる。

世界的には高緯度で海岸に近い山地などに豪雪地帯がみられるが、日本のように比較的低緯度で平野に多くの雪が降る特異な例もある^[1]。

日本

日本における最深積雪は世界的な値を示しており世界有数の豪雪地帯が存在する^[1]。

北米大陸の西部ではロッキー山脈から海岸部にかけての地域で雪が多い^[1]。また、北米大陸の東部ではラプラドル高原から五大湖にかけての地域が多雪地帯となっている^[1]。

カナダ西部には豪雪地帯があり太平洋気団からもたらされる気流の山越えが豪雪の主たる要因になっている^[1]。また、カナダ東部にも豪雪地帯があり、北極から南下してくる寒気と、太平洋の暖流とともに北上してくる湿潤な暖気が豪雪の要因になっている^[1]。

雪が少しずつ解けるのであれば、水資源になり、場合によっては水不足を軽減するというメリットもある。また、雪解け水をダムに貯めて、水資源の確保や水力発電に利用することができる。

雪が多いことによって地表はより白くなり、アルベド（太陽放射の反射率）が高くなるので、寒波が去った後も気温を下げる効果がある。また、雪が解けるときには融解熱を奪い、雪解け水は冷たいので、空気を冷やす効果がある。そのため、春の急激な気温の上昇を和らげる効果がある。

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